身体の特徴

カレイは左右非対称の体型を持ち、片側に両目が偏っているのが特徴である。体色は環境に合わせて変化し、よく砂地にカモフラージュされる。一般に体の表側は色が濃く、裏側は白っぽい。

生息環境

カレイは大部分が海底に生息し、特に砂地や泥地を好む。沿岸から深海まで幅広い範囲に分布し、温帯から寒冷地帯の海域で見られる。時には河口や淡水域にも出現することがある。

習性

カレイは日中は海底に潜り、砂に身を潜めて敵から身を守る。夜間に活発に活動し、主に小魚や甲殻類を捕食する。狩りの際には素早い動きで獲物に接近する。

同定上のポイント

• カレイは体の片側のみに目があるため、左右対称のヒラメと区別できる。
• 体の表面がザラザラしていない場合、イシガレイと区別できる。
• 縞模様や斑点の有無で、アカガレイやマダラガレイと見分けることができる。

豆知識

カレイの裏側は白っぽく、この特徴により時には「白身魚」として分類されることがある。料理としては刺身や煮付け、フライ等で親しまれている。