特徴

シモツケ（Spiraea japonica）は、日本や中国に自生する落葉性の低木です。高さは1メートル程度に成長し、5〜6月にかけて小さな淡紅色の花を密集して咲かせます。花は円錐形の花序を形成し、その美しい形から庭園や公園で広く栽培されています。

名前の由来

シモツケの名前の由来は、日本の下総国に由来しています。この地域で多く見られたことからこの名前が付いたとされています。また、属名の「Spiraea」は、古代ギリシャ語の「speira」（巻く）に由来し、枝が弧を描くように曲がることに関連していると考えられています。

同定上のポイント

• シモツケは木本、シモツケソウは草本で、別の植物です。シモツケの葉の形: 卵のかたちで、先がとがっている。シモツケソウの葉の形: モミジのようにおおきく裂けている（羽状複葉）。また、茎が木のように硬いか（シモツケ）、草のように柔らかいか（シモツケソウ）で見分けられる。
• シモツケは小さな花が密集して咲く円錐形の花序が特徴で、独自の美しい形をしています。
• 葉は互生し、細長い楕円形で、縁には鋸歯があるのが一般的です。
• ヒメシモツケとの区別は、シモツケの方が全体的に大きく、葉もヒメシモツケに比べてやや厚みがある点です。