### 特徴
アキノキリンソウはキク科アキノキリンソウ属に分類される多年草である。高さが70〜80cm程度とされ、日当たりの良い山野、道端、草地などに広く自生し、日本全国に分布する。秋の8〜11月にかけて、総状の黄色い花を多く咲かせる特徴がある。頭花は小さく、筒状花と舌状花から構成され、多数が集まって総状花序を形成する。葉は互生しており、茎の下部では先端が尖った楕円形、上部では披針形になる。若葉は食用とされ、水にさらした後に和え物やおひたしに利用される。また、陰干しにしたものは生薬「一枝黄花（いっしこうか）」として、利尿や消炎、解熱などに用いられる場合がある。
### 名前の由来
その名前は、中国の伝説上の霊獣「麒麟」に関連する、ベンケイソウ科の「キリンソウ」の花に似ていることと、秋に咲くことから名付けられた。「キリンソウ」は花の色や形が似ていることから、その名が冠せられたものである。名の通り、秋に咲くことから「秋」の名を冠している。
### 同定上のポイント
- アキノキリンソウは、総状花序の黄色い花が特徴で、葉の形が下部で楕円形、上部で披針形になることが識別のポイントである。
- ノコギリソウやオトコエシと混同されることがあるが、アキノキリンソウの葉の形と花の色で見分けることができる。
- ノコギリソウは白色または淡紅色の花を咲かせ、葉が羽状に深く裂ける点がアキノキリンソウの黄色い花と楕円形から披針形の葉とは大きく異なる。
- オトコエシは白色の花を咲かせ、葉は対生で掌状に3〜5裂し、アキノキリンソウの黄色い花と互生の葉とは容易に区別できる。