特徴

山地の多少湿り気のある日当たりのよいところに生える落葉の高木で、高さは15ｍ、幹は直径50～60ｃｍ、大きいものでは80ｃｍを超える。
秋の赤や黄色の紅葉が美しいので、庭や公園などによく植えられる。
雌雄同株で、雄しべだけの雄花と雄しべ・雌しべを持つ両性花を4月～5月に咲かせ、花粉は昆虫が運ぶ。
果実は翼果で枝から上向きにつき、葉の上に飛び出ている翼果がよく目立つ。翼果には長さ1～2 cm 程度の翼があり、秋に熟すと風を受けて回転しながら飛ばされる。
葉は掌状に深く 5～7裂する。裂片は細く、葉縁には鋭い大小不揃いの二重鋸歯があり、裂片の先は長く尾状に伸びる。
秋には黄色から橙色、紅色に紅葉して散る。日当たりの良かった葉は赤く染まり、日当たりの悪かった葉は黄色くなることが多い。
日本の本州（太平洋側は福島県以南、日本海側は福井県以南）、四国、九州と朝鮮半島（南部）、中国（東部）、台湾に分布する。
ヤマモミジとは自然分布が重ならず、オオモミジやヤマモミジより葉が小さいのが特徴。

名前の由来

葉が手のひらのように5 - 7つ裂片があり、この裂片を「いろはにほへと」と数えたことに由来する

同定上のポイント

• イロハモミジ
  葉身は長さ4～６ｃｍ、幅３～７ｃｍ
  葉柄は1.5～3ｃｍ、葉柄の上面には溝がない
  葉は掌状に深く5～7裂（稀に9裂）する
  葉の縁に粗い不ぞろいな重鋸歯がある
  翼果は枝から上向きにつき、分果は長さ10～15ｍｍ
• ヤマモミジ
  葉身は 長さ 5～10ｃｍ、幅 5～10cm
  葉柄は 4～6ｃｍ、葉柄の上面に溝のあるものが多い
  葉は掌状に中程度～深く９裂（稀に5～7裂）する
  葉の縁に粗い不ぞろいな重鋸歯がある
  翼果は葉の下に下垂してつき、分果は長さ約20ｍｍ
• オオモミジ
  葉身は長さ 7～12ｃｍ、幅 7～12cm
  葉柄は 3～5cm、葉柄の上面には溝がない
  葉は掌状に深く5～7裂（稀に9裂）する
  葉の縁に細かい単鋸歯または重鋸歯がある
  翼果は葉の下に下垂してつき、分果は長さ20～25ｍｍ