特徴

エドヒガンの枝が下に垂れる品種。その名の通り、細くしなやかな枝が柳の糸のように長く垂れ下がる樹形が特徴である。
花は一重咲きで、色は淡い紅色から白色が一般的。ソメイヨシノよりもやや早く開花することが多く、春の訪れを告げる桜として親しまれている。
樹齢が長く、巨木になるものも多い。

名前の由来

「イトザクラ」は漢字で「糸桜」と書く。その名の通り、細くしなやかな枝が柳の糸のように長く垂れ下がる樹形に由来する。
風に揺れる枝が優雅な趣を醸し出し、見る者の心を惹きつける。
この特徴的な樹形が、古くから多くの人々に愛されてきた理由の一つである。

同定上のポイント

• 枝が細く長く、柳の糸のように垂れ下がる樹形であること。ヤエベニシダレも枝が垂れるが、イトザクラは一重咲きである点で区別できる。
• 花は一重咲きで、淡い紅色から白色であること。ソメイヨシノやエドヒガンは一重だが、ソメイヨシノは枝が垂れず、エドヒガンは枝が上向きに伸びる。
• エドヒガン系の品種であるため、萼筒の基部が丸く膨らんでいること。また、開花時期がソメイヨシノよりやや早い傾向がある。