### 特徴
日本全土の山野に見られるフウロソウ科フウロソウ属の多年草である。草丈は20cmから60cmほどになり、茎には下向きの毛が生えていることが多い。葉は掌状に深く5裂し、さらに各裂片が細かく切れ込むのが特徴である。夏から秋にかけて（一般的に7月から10月頃）、直径1cmから1.5cmほどの可憐な5弁花を咲かせる。赤花（紅紫色）と白花があり、地域によってどちらか一方が多い傾向が見られる。具体的には、西日本には赤花が多く、東日本には白花が多いとされる。花後には、特徴的な形をした実をつけ、熟すと先端から裂けて種子を勢いよく飛ばす。古くから下痢止めや胃腸薬として使われた歴史があり、民間薬として広く知られている。
### 名前の由来
煎じて飲めばすぐに効き目が現れる意味で「現の証拠」の名が付けられた。その薬効の高さから、別名「医者泣かせ」とも呼ばれることがある。
### 同定上のポイント
- イヨフウロ：ゲンノショウコよりも葉の裂片の幅が広く、花もやや大きい傾向がある。ゲンノショウコの花弁には縦筋が明瞭に見られるのに対し、イヨフウロではそれが目立たないことが多い。
- ハクサンフウロ：高山植物であり、ゲンノショウコよりも標高の高い場所に自生する。葉の切れ込みがより深く、花色がゲンノショウコよりも濃い紫色をしていることが多い。
- アサマフウロ：ゲンノショウコに似るが、葉の切れ込みがゲンノショウコよりも浅く、花の色が全体的に淡い傾向がある。
- ミツバフウロ：名前の通り、葉が基本的に3深裂することがゲンノショウコとの明確な違いである。ゲンノショウコは通常5深裂する。
- タチフウロ：茎がゲンノショウコよりも直立し、花が上向きに咲く特徴がある。ゲンノショウコの花はやや横向きに咲くことが多い。