### 特徴
人里近くのヤブや荒れ地に生える1～2年草で、高さは30～50ｃｍになる。
茎には４稜があって稜の上に下向きのトゲがあり、他の植物に引っ掛かりながら立ち上がる。
茎には節があり、節ごとに狭い倒卵形の葉を6～8枚ほど輪生する。
茎の先や葉の脇から花序を出して、直系2ｍｍほどの小さな花をつける。
果実は直径約2ｍｍの球形でカギ状の毛が生えていて、動物の体やひとの衣服にくっついて運ばれる。
日本全土と、アジア、ヨーロッパ、アフリカに広く分布する。
### 名前の由来
節ごとに数枚の葉が輪生するところからヤエ（八重）、群生することが多いのでムグラ（葎）、この二つを合わせてヤエムグラ（八重葎）の名になったと言われている。
### 同定上のポイント
- シラホシムグラ：草姿が極めて酷似するが、花は白色で直径約3mmと本種（淡黄緑色で直径約2mm）よりやや大きく、茎の節のすぐ上に半透明の長軟毛が密生する点（本種は無毛）で区別できる。
- ヨツバムグラ：葉が4枚ずつ輪生し、茎に逆刺がなく触っても引っ掛からない点や、果実にカギ状の毛がない点で区別できる。