### 特徴
山野の林縁や落葉広葉樹林の木陰などに自生する多年草。
茎は直立して高さ50〜100cmになり、上部で横に広く枝を分ける。
根生葉は花期には枯れて残らない。茎の下部につく葉は長さ10〜20cmの卵状長楕円形で、基部は柄に向かって狭くなり翼状に流れる。縁には不規則な鋸歯がある。
花期は8〜10月で、分枝した枝の先に直径6〜8mmほどの黄褐色の頭花を下向きまたは横向きに1個ずつつける。頭花は筒状花のみで構成され、舌状花はない。基部には小さな苞葉が数個つく。
### 名前の由来
下向きにつく頭花の姿を、喫煙用具であるキセル（煙管）の先端の「雁首（がんくび）」に見立てたことに由来する。
### 同定上のポイント
- ヤブタバコは、主茎が途中で止まり四方に長い横枝を伸ばす草姿となり、頭花が枝の葉腋に無柄またはごく短い柄で下向きに並んでつくのに対し、ガンクビソウは伸びた枝の先端に柄を持った頭花をつける点で異なる。
- サジガンクビソウは、花期にも根生葉がさじ形のロゼット状として残るのに対し、ガンクビソウは花期に根生葉が枯れて無くなる点で区別できる。
- オオガンクビソウは、頭花の直径が1.5〜3.5cmと大きく、頭花の基部に目立つ大型の苞葉が多数つくのに対し、ガンクビソウは頭花が直径6〜8mmと小さく、基部の苞葉も小さくて目立たない点で識別できる。