特徴

道端、荒地、水田、休耕田、川岸などに生える一年草で、高さは0.5～1.5ｍになる。
北アメリカ原産であるが、現在は日本全土に帰化している。
茎の切り口は四角形になり、表面の色は暗紫色で、ほとんど毛がない。
葉は無毛で対生するが、茎の上方では互生することもある。
センダングサやコセンダングサに似ているが、これらに比べて頭花の総苞片が頭花の径より長く、葉のように大きいのが特徴。
筒状花が目立ち、舌状花は小さくて外からは目立たないが、まれに黄色い目立つ舌状花をつけることがある。
果実の先に鋭いトゲが２個あり、トゲには小さな逆向きのトゲが多数ついていて、動物の体や人の衣服に着いて運ばれる。

名前の由来

同定上のポイント

• アメリカセンダングサ
  頭花の径より長い総苞片がある
  茎は紫褐色～暗紫色で、ほとんど無毛
• コセンダングサ
  総苞片が短い
  茎は淡緑色で、細かい毛が多い