### 特徴
シナノキンバイはキンポウゲ科キンバイソウ属の多年草である。本州中部以北の亜高山帯から高山帯の湿った草地に自生する。
草丈は20cmから50cm程度になり、茎の先に鮮やかな黄色の花を1つから数個咲かせる。花は直径2cmから4cmほどで、花弁のように見えるのは萼片であり、通常5枚である。多数の雄しべと雌しべが中央に密集している。
葉は根生葉と茎葉があり、いずれも掌状に深く裂ける。根生葉は長い柄を持ち、茎葉は短い柄を持つか、または無柄である。
花期は7月から8月にかけてで、高山植物として夏山を彩る代表的な花の一つである。
### 名前の由来
「シナノキンバイ」の「シナノ」は、長野県を中心とした信濃国に多く見られることに由来する。
「キンバイ」は、金色の梅の花のように美しい花を咲かせることにちなんで名付けられた。キンポウゲ科キンバイソウ属の植物であることも名前の由来に関係している。
### 同定上のポイント
- キンバイソウ - シナノキンバイはキンバイソウの変種とされることもあるほど、形態が酷似しており、見た目での区別は非常に困難である。主な違いは分布域であり、キンバイソウは北海道や東北地方北部、または本州の日本海側に分布するのに対し、シナノキンバイは本州中部以北の太平洋側に多く分布する傾向がある。ただし、分布域は連続的であり、厳密な見分けは専門家でも難しい場合が多い。
- リュウキンカ - リュウキンカもキンポウゲ科の黄色い花を咲かせる植物であるが、シナノキンバイとは属が異なる。リュウキンカはより低地の湿地や水辺に生育し、葉の切れ込みがシナノキンバイよりも浅く、ハート形に近い円形をしている点で区別できる。また、リュウキンカの花は萼片が5枚であることが多いが、シナノキンバイに比べてやや小ぶりである。