大きさ

ミコアイサは、全長約40センチメートルほどの小型のカモである。体重はおよそ500グラムから800グラムで、比較的軽量な体を持つ。翼開長は約60センチメートルで、飛行時にはその特徴的なシルエットが確認できる。

季節・分布

ミコアイサは北半球に広く分布し、日本では冬鳥として主に見られる。主にシベリアや北アジアで繁殖し、冬季には日本、中国など、比較的温暖な地域へ南下する。一部地域では留鳥として観察されることもある。

環境

淡水湖や河川、湿地帯といった淡水域を好んで生息する。特に冬季は、人里近くの水辺でも観察されることが多い。群れで行動することが一般的で、他のカモ類と混じっていることもよくある。

行動

ミコアイサは潜水が得意で、水中で小魚や水生昆虫を捕食する。活発に潜水を繰り返しながら獲物を探す姿が観察される。繁殖期には水辺の植生の間に巣を作り、卵を産む。

形態

オスの成鳥は白と黒のコントラストが特徴的で、頭部に黒い斑点模様がある。メスと若鳥は全体に灰色がかった茶色で、顔に特徴的な白い斑紋がある。オスの冬羽は特に美しいことで知られる。

鳴き声

ミコアイサの鳴き声は比較的静かで、さえずりはあまり聞かれない。繁殖期には、お互いにコミュニケーションを取る際に柔らかい鳴き声を発することがある。

同定上のポイント

• オスは白と黒のはっきりしたコントラストで一目でわかるが、メスと若鳥はメジロガモやホシハジロと混同されやすい。
• メスの顔の白い斑紋が識別のポイントとなる。
• 翼を広げた際の白黒の模様が特に特徴的で、飛んでいる姿でも識別しやすい。