### 大きさ
雄は全長約80cm、雌は全長約60cm。雄は非常に長い尾羽を持つ。
### 季節・分布
留鳥として本州、四国、九州に分布する。日本の固有種であり、国鳥に指定されている。
### 環境
平地から低山の農耕地、草地、河原、林縁などに生息する。開けた環境を好む。
### 行動
主に地上を歩いて生活し、植物の種子や葉、昆虫類などを採食する。危険を察知すると草むらを素早く走って逃げることが多いが、切迫すると大きな羽音を立てて力強く直線的に飛翔する。繁殖期には雄が縄張り宣言や求愛のために大きな声で鳴き、激しく羽ばたく「母衣打ち（ほろうち）」を行う。
### 形態
雌雄で羽色が大きく異なる。雄は頭部から胸、腹部が金属光沢のある暗緑色で、目の周囲に鮮やかな赤い肉垂（裸出部）がある。背や翼には複雑な斑紋があり、尾羽は非常に長い。雌は全体に褐色で黒褐色の斑紋が散らばる保護色となっており、尾羽は雄よりも短い。
### 鳴き声
繁殖期に雄は「ケーン、ケーン」と鋭く大きな声で鳴き、直後に「ドドドド」と羽音を立てる。驚いて飛び立つ際には「グェッ」「ケケッ」などと濁った声を出す。
### 同定上のポイント
- ヤマドリ：主に山地の森林内に生息する。雄は全体が赤褐色で光沢があり、キジのような緑色の羽毛や目の周囲の顕著な赤い肉垂はなく、尾羽がさらに長い。雌もキジの雌より赤みが強く、尾羽の先端に白帯がある。
- コウライキジ：大陸原産の外来種。雄は首に明瞭な白い輪模様があり、腰の羽色が灰青色を帯びる点などでキジと区別できる。雌同士は非常に酷似するが、コウライキジの雌の方が全体に淡色である。