大きさ

カンムリカイツブリは全長約50～60センチメートルで、中型の水鳥である。翼を広げたときの幅は約85〜90センチメートルに達する。

季節・分布

カンムリカイツブリは、日本では一年を通じて見ることができるが、特に冬季に多く見られる。分布域はユーラシア大陸の広範囲にわたっており、日本以外にもヨーロッパやアジア、アフリカ北部で生息している。

環境

主に淡水の湖沼や大きな池に生息するが、一部は海岸近くでも観察される。水辺の比較的開けた環境を好み、繁殖期には静かで植生の豊かな水域を選ぶことが多い。

行動

水面に浮かびながら魚や水生昆虫を捕食し、優れた潜水能力を持つ。繁殖期には「求愛ダンス」と呼ばれる複雑なディスプレイを行い、ペアの絆を深める。また、飛行時には翼を速く羽ばたかせる。

形態

頭に特徴的な黒い冠羽を持ち、夏羽の時には特に目立つ。体は細長く、首も長い。体の上面は褐色で、下面は白色。冬羽になると冠羽は目立たなくなる。

鳴き声

カンムリカイツブリの鳴き声は、高くてよく響く「ケッ」という声が特徴的。繁殖期には特に活発に鳴くことが多い。

同定上のポイント

• 黒い冠羽と細長い首が識別の鍵。アカエリカイツブリと混同されることがあるが、アカエリカイツブリは首が赤褐色を帯びる。
• カンムリカイツブリの体色は、上面が濃い褐色、下面が白い。この模様は他のカイツブリ類とは異なる。
• 冬羽では冠羽が目立たないが、体形とサイズで他種と区別可能。