### 特徴
オオツルボは、キジカクシ科（旧ユリ科、ヒアシンス科）ツルボ属に分類される耐寒性多年草である。地中海沿岸を原産とし、春（4月～5月頃）に、高さ30～50cmほどに伸びた花茎の先に、多数の釣鐘状の花を総状につける。
花色は青、紫、ピンク、白と多様で、園芸品種も豊富である。葉は線形で根生し、球根を持つ。強健で育てやすく、庭植えやグランドカバー、切り花として世界中で広く利用されている。
### 名前の由来
和名の「オオツルボ」は、日本の在来種であるツルボと比較して、全体的に大型であることに由来する。「ツルボ」の語源には諸説あり、球根が「つるり」としている様子から、あるいは穂状に花をつけることから「蔓穂」とする説などがある。英名では「スパニッシュ・ブルーベル (Spanish Bluebell)」と呼ばれ、これは原産地がスペインを含む地中海沿岸であることと、青い花を咲かせることにちなんでいる。
### 同定上のポイント
- ツルボ (Scilla scilloides) オオツルボは全体に大型で、花弁はあまり反り返らず、青、紫、ピンク、白と花色が多様である。一方、ツルボは小型で、花弁は強く反り返り、花色は主にピンクである。
- イングリッシュ・ブルーベル (Hyacinthoides non-scripta) オオツルボは花茎の周囲に均等に花をつけ、花は上向きまたは横向きに咲き、花弁の反り返りは少ない。香りはほとんどない。イングリッシュ・ブルーベルは花茎の片側に偏って花をつけ、花は垂れ下がるように咲き、花弁は強く反り返る。また、甘い芳香がある点も異なる。