### 特徴
アカバナ科アカバナ属の多年草で、山野の湿地や溝沿いなどの湿った場所に生育する。
茎は直立して高さ20〜60cmになり、全体に曲がった毛や腺毛が密生する。
葉は長楕円形から卵状長楕円形で対生し、縁には細かい鋸歯がある。
夏から秋にかけて、上部の葉腋に淡紅色の小さな花を咲かせる。花弁は4枚で先端が浅く2裂し、雌しべの柱頭は球状（頭状）に膨らむのが大きな特徴である。
果実は細長いさく果で、熟すと4裂して白い冠毛のついた種子を散布する。秋には葉や茎が鮮やかに赤く紅葉する。
### 名前の由来
秋になると葉や茎全体が鮮やかに赤く紅葉すること、または淡紅色の花を咲かせることに由来する。
### 同定上のポイント
- イワアカバナ：柱頭が棍棒状に伸びるのに対し、アカバナは柱頭が球状（頭状）に膨らむ。
- ケアカバナ：柱頭が十字型に4裂するのに対し、アカバナの柱頭は裂けずに球状となる。
- ミヤマアカバナ：高山帯に自生し柱頭が棍棒状であるのに対し、アカバナは低山や野原の湿地に自生し柱頭が球状である。