大きさ

アオジはスズメほどの大きさであり、体長は約16センチメートルである。翼長は約7.5センチメートルで、尾がやや長い。体重は約20グラム程度と軽い。

季節・分布

アオジは日本国内で一年中見られる留鳥とされているが、冬季には南方に移動することもある。主に北海道から九州の広い範囲に分布している。繁殖期には山地や丘陵に多く見られ、冬季には平地にも降りてくる。

環境

アオジは山地の林縁や藪、雑木林、森の中の草地に多く生息する。繁殖期にはやぶや低木がある場所を好み、冬季には水辺や農地周辺でも見かけることがある。都市部では公園や庭にも姿を現すことがある。

行動

地面を歩き回りながら餌を探すことが多く、主に虫や小さな種子を食べる。繁殖期には雄が鳴いて縄張りを主張する。渡りの季節には群れを作ることもあり、集団で移動することがある。

形態

雄は頭部が黒く、喉元が白いのが特徴である。体は黄緑色が基調で、腹部は淡い黄色をしている。雌はより褐色味が強く、全体的に淡い色調である。翼には褐色の縞模様があり、尾は黒褐色である。

鳴き声

「チチッ、チチッ」といった短く鋭い声で鳴く。繁殖期には「ツィー、ケッケッケッ」といったさえずりが聞こえることがある。鳴き声は比較的シンプルだが、特有のリズムがある。

同定上のポイント

• アオジの雄は頭部の黒さと喉の白さが特徴で、他の種と比較して見分けやすい。
• 雌はノジコやカヤクグリと似ているが、体の黄緑がかった色から判別できる。
• 姿勢や羽ばたき方が軽快であり、地面を徘徊する様子で他の似た種と区別できることもある。