特徴

山地の草原、河川敷、川や池の土手などに生える多年草で、高さは1～2ｍになる。
日本全土と、朝鮮半島、中国、台湾に分布する。
花は8月～10月に咲き、「秋の七草」のひとつに数えられている。
地上部は冬は枯れますが、沖縄のような暖かいところでは常緑で、高さも5ｍくらいになる。
葉は長さ50～80 cm、幅1～2 cmで、珪酸を多く含んでいるため硬く、葉の縁は鋭いカギ状になっているので手を切ることがある。
ススキを刈って茅葺屋根（かやぶきやね）の材料にしたり、家畜の餌にしてきたため、昔は集落の近くにススキ草原があり、茅場（かやば）と呼ばれていた。日本のような雨の多い気候では、ススキ草原を放置しておくと森林に移行していくため、定期的な草刈りや火入れにより茅場は維持されてきた。
古くはススキの穂を動物の尾に見立てて尾花（おばな）と呼び、この名前で万葉集にも登場する。

名前の由来

名前の由来にはいろんな説がありよくわかっていない。
【説1】古代日本語の「ススク」の転訛（てんか）であるとされる。この言葉は、「乾きやすい」や「ザラザラした」という意味を持ち、ススキの乾燥した質感や泰然とした立ち姿を表現している。
【説2】葉が細いことから「笹（ササ）」または「細小（ささ）」の「草または茎（キ）」に由来
【説3】葉が真直ぐに立つことを意味する「スス」と芽が萌え出る意味の「萌（キ）」に由来
【説4】火入れによって維持されていたので「すすけた茎（キ）」に由来
【説5】すくすくと伸びていく木という意味の『す(く)す(く)き』に由来
【説6】神楽に使用する鳴り物用の木『鈴の木』に由来

同定上のポイント

• ススキ
  小穂には長い芒（のぎ）がある
  株立ちになる
  花序は主軸の先端でかたまって枝を出し小穂をつける
• トキワススキ
  小穂には長い芒（のぎ）がある
  株立ちになる
  主軸は長く花序の先まで伸び、主軸の途中から先までの間に枝を出して小穂をつける
• オギ
  小穂には芒（のぎ）がない
  株立ちにならず根茎から一本ずつ茎を出す
  花序は主軸の先端でかたまって枝を出し小穂をつける
  

データ

• 学名 : Miscanthus sinensis Andersson
• 目 : イネ目
• 科 : イネ科
• 別名 :
• 分類 : 在来種
• 外来種備考 :
• タイプ : 多年草
• 花の色 :
• 開花時期 :
• 備考 :