### 特徴
日当たりのよい湿地や池のふち、田のあぜなどに生育するイグサ科イグサ属の多年草である。
草丈は20〜60cmほどになり、茎は直立して束生する。
葉は線形で内部に完全な横隔膜を持ち、指で挟んで滑らせるとはしご状の節をはっきりと触知できる。
花期は5〜10月頃で、茎の頂部に散房状の花序を伸ばし、小花が密生した星状の頭花を多数つける。
果実（さく果）は細い披針形で先端が鋭く尖る。
### 名前の由来
小花や果実が密につく様子が、砕けた米の粒（小米）に似ているイ（藺）であることに由来する。
### 同定上のポイント
- コウガイゼキショウ：コゴメイの果実（さく果）は花被片と同長かやや超える程度であるのに対し、コウガイゼキショウのさく果は花被片よりも明らかに長く突き出す。
- ヒロハノコゴメイ：コゴメイは葉幅が1〜2.5mm程度と狭く横隔膜が明瞭であるのに対し、ヒロハノコゴメイは葉幅が3〜6mmと広く、横隔膜が不鮮明である。
- ハタザオイ：コゴメイは花序が上方で散房状に広がるのに対し、ハタザオイは花序の軸が長く伸びて途中に頭花を階層状につける。