### 特徴
キク科オニタビラコ属の二年草。
草丈は30～100cm程度で、直立した茎は上部でよく枝分かれする。
葉は互生で葉柄がなく、基部が耳状に張り出して茎を巻くように付く。
葉身は長楕円形から披針形で、縁には粗い鋸歯があるか、羽状に深裂することもある。
葉や茎を傷つけると白い乳液を出す。
花期は8月から10月頃で、茎の先端や葉腋から伸びた花茎に、直径1.5～2.5cmほどの黄色の頭花を多数円錐状につける。
頭花は舌状花のみからなり、舌状花の先端は5裂する。
総苞は筒状で、外側の総苞片は小さく、内側の総苞片は長い。
### 名前の由来
薬師堂の近くに生えていたことから、葉が薬師如来の光背に似ていることから、薬草として使われたことから、など諸説あるがはっきりしない。
### 同定上のポイント
- オニタビラコ：ヤクシソウに比べて頭花が小さく、数も多い傾向がある。ヤクシソウの茎葉は基部が茎を強く抱くが、オニタビラコは抱かないか、抱いても弱い。ヤクシソウの舌状花の先端は深く5裂する。
- アキノノゲシ：アキノノゲシの茎葉は羽状に深裂することが多いが、ヤクシソウの葉は全縁から粗い鋸歯、または浅く裂ける程度である。また、ヤクシソウの茎葉は基部が茎を強く抱くのに対し、アキノノゲシの葉は抱かないか、抱いてもヤクシソウほど顕著ではない。