### 身体の特徴

マナマコは円筒形の柔らかい体を持ち、一般的に薄い茶褐色から緑色までの体色をしています。体の表面には小さな突起があり、触るとややザラついた感触があります。体長は30〜40センチメートルほどで、大型のものは50センチメートルにも達します。

### 生息環境

マナマコは主に浅い海の砂地や泥地に生息します。特に潮間帯から水深10メートル程度の場所で見られることが多いです。また、海草の間や岩の隙間などにも隠れることがあります。日本各地の沿岸で広く分布していますが、水温が高い地域に多く生息します。

### 習性・生活史

夜行性で、夜間に活動が活発になります。主にデトリタス（有機物の微細なかけら）を口で捕食します。マナマコは交尾期に体を反り返し、その際に卵や精子を海中に放流します。放流後は、受精卵がプランクトンとして数週間漂流し、その後幼生が海底に定着して成長します。

### 豆知識

マナマコは食用としても利用され、日本では「このわた」や「くちこ」として珍重されます。中国では主に乾燥品として流通し、健康食材として人気があります。また、マナマコは体内の水分を調節する能力が高いため、乾燥させても再び水を吸ってもどるという特性があります。この特性を利用して、乾燥させて長期間保存することができます。

データ

• 別名 :
• 学名 : Apostichopus armata
• 門 : 棘皮動物門
• 目 : 楯手目
• 科 : シカクナマコ科
• 体長 :
• 保全状況 :