身体の特徴

ケヤリムシは、体が細長く、体長は数センチから数十センチに及ぶものもいる。体は多数の節で構成されており、特に前部には美しい羽毛状の触手冠がある。この触手冠は水中を漂う微細なプランクトンを捕らえるのに役立つ。色彩は、種によって異なり、鮮やかな色合いを持つものが多く、水中で非常に目立つ存在である。

生息環境

ケヤリムシは、主に浅い海の岩礁やサンゴ礁の周辺に生息している。海中の砂や岩の隙間に潜り込み、その頭部を水中に出すことで餌を捕えることができる。時には、マングローブ林の根元付近や潮間帯にも見られることがある。温暖な海域を好むが、冷たい海域にもいくつかの種が適応して生息している。

習性・生活史

ケヤリムシは定着性の生物で、一度住み着いた場所を離れることは少ない。キャリアとしては、口から吐き出す粘液で作った管の中に住み、外敵から身を守る。通常は触手冠を広げて餌を捕るが、驚いたり危険を感じると素早く触手を引っ込める。再生能力が高く、触手を失っても再び成長させることができる。

豆知識

ケヤリムシの美しい外観は、それを水槽で飼育するアクアリストにも人気がある。捕食者から身を守るための触手の素早い引っ込み動作は、まるで瞬時に消えるように見えるため、観察者を驚かせることも。英語では「ファンワーム」（fan worm）として知られ、その名の通り羽毛のような触手を扇のように広げる様子が特徴的である。

データ

• 別名 :
• 学名 : Sebellastarte spectabilis
• 門 : 環形動物門
• 目 : ケヤリムシ目
• 科 : ケヤリムシ科
• 体長 :
• 保全状況 :