特徴
高さ2~4mになる落葉の低木であるが、暖地では冬も緑の葉が残ることがある。明るい林縁や、山間の崩壊地などに生える。
日本の北海道~九州と、朝鮮半島、中国に分布する。
枝は放射状に伸びて、あまり分枝しないまっすぐなものが多数並ぶ。その小枝は横向きに伸び、葉がほぼ等距離に多数並ぶので、羽状複葉のようにも見える。
葉は対生し、長さ2~7cm の長楕円形をしている。はじめは黄緑だが次第に深緑になり、裏面は淡緑色。表面につやがなく、質はうすく柔らかい。
花は5月~6月に咲き、多くの昆虫がやってくる。本年枝の先に長さ2~4 cmの総状花序を出し、芳香ある白い小さな花を密集して咲かせ、花序先端が垂れる。花は筒状漏斗形で、花冠は長さ7~10mm の筒状漏斗形で、先は4裂して平らに開く。
果実は直径7 mmほどの楕円形で、晩秋に紫黒色に熟す。
ライラックを栽培するときの接ぎ木の台木として使われる。
樹皮につくイボタロウムシが分泌する蝋(ろう)はろうそくの原料や日本刀の手入れに使われた。
名前の由来
樹皮につくイボタロウムシが分泌する蝋(ろう)が疣(いぼ)を取る効果があるといわれ、名前の由来になった。
同定上のポイント