特徴

クマガイソウはラン科アツモリソウ属に分類される多年草である。春に開花し、その独特な花形が大きな特徴となっている。草丈は30〜50cm程度になり、茎の先端に1個（稀に2個）の花をつける。葉は茎の中央付近に対生して2枚つき、大きく広がる扇形をしている。花は、大きく膨らんだ袋状の唇弁が特徴的で、淡い緑色から白みがかった色に、紫褐色の網目模様が入る。唇弁の開口部は、ほぼ真横からやや前方を向く。半日陰の林床などに自生する。

名前の由来

その特徴的な袋状の花の形が、源平合戦の武将、熊谷直実（くまがい なおざね）が背負っていた母衣（ほろ）に似ていることに由来する。母衣とは、流れ矢を防ぐために武士が背中に背負った袋状の武具である。同属のアツモリソウも、平敦盛の母衣に例えられているが、クマガイソウの方が花が大きく、武骨な熊谷直実のイメージに重ねられたとされる。

同定上のポイント

• クマガイソウは花が大きく、唇弁の開口部が横〜前方を向く。葉は対生する。アツモリソウはクマガイソウよりも花が小さく、唇弁の開口部が上方を向く。葉は茎を抱くように互生する。