### 特徴
北米大陸原産の外来種で、繁殖力が極めて強く他の植物を駆逐して繁茂する。特定外来生物に指定されている。
雌雄異花。雌花は直径約６mmで、球状に集合して咲く。雄花は直径約１cmで総状に咲く。
### 名前の由来
荒れ地（荒れた土地）によく生え、ウリ（瓜）に似ていることに由来する。
### 同定上のポイント
茂っている様子はクズに似ているが、葉の形が異なるので簡単に見分けられる。
- クズ: クズの葉は3枚の小葉からなる3出複葉であるが、アレチウリの葉は手のひら状（掌状）に5〜7浅裂する単葉である。
- カラスウリ: 葉の輪郭は酷似するが、カラスウリは夜間にレース状の白い花を咲かせ、秋に赤く熟すなめらかな果実をつける。これに対しアレチウリは、黄白色の小さな花を咲かせ、鋭い刺に覆われた果実が密集して球状につく。