### 特徴
関東地方以西から九州の山地や丘陵に自生するハイノキ科の常緑高木である。樹高は5〜10mほどに達し、樹皮は暗褐色で滑らかである。
葉は互生し、長さ5〜10cmの楕円形または長楕円形で、厚い革質で表面に強い光沢がある。葉縁には浅い波状の鋸歯がある。枝葉を乾燥させると黒褐色から紫黒色に変色する特異な性質を持つ。
花期は4月〜5月頃で、今年枝の葉腋から総状花序を伸ばし、白い小花を密につける。5深裂した花冠からは多数の長い雄しべが突き出し、満開時には木全体が白く覆われる。果実は長さ7〜8mmの楕円形で、秋に黒紫色に熟す。
### 名前の由来
枝葉を乾かすと黒色に変化することと、ハイノキ科の植物全般が灰汁（あく）を染色用の媒染剤として利用された「灰の木」であることに由来する。すなわち「葉が黒く染まるハイノキ」という意味でクロバイ（黒灰）と名付けられた。
### 同定上のポイント
- ハイノキは、葉身がやや薄く先端が尾状に長く伸びて尖り、花序軸に毛がない。これに対し本種は、葉が厚い革質で先端の伸びが弱く、花序軸や花柄に褐色の微毛が生じる点や、乾燥した葉が黒変する点で見分けられる。
- カンザブロウノキは、葉の裏面が帯白色で側脈がくっきりと浮き出る。これに対し本種は、葉裏が淡緑色で側脈があまり目立たず、葉を乾燥させると黒変する。
- ミミズバイは、葉がより大型で非常に厚く、果実も長さ1.5〜2cmほどと大型で俵型になる。これに対し本種は、果実が長さ7〜8mm程度の小粒な楕円形である。