### 特徴
北海道から九州にかけての海岸の砂地に生育するイネ科の多年草である。
茎の基部は砂の上を長く這って節から根を出し、先端は立ち上がって高さ30〜80cm程度になる。
葉は長さ10〜20cmの線状披針形であり、やや硬く、基部や葉鞘に粗い毛が生える。
花期は7〜10月頃で、茎の頂点に2本の太い穂状花序をつける。
この2本の花序は通常ぴったりと密着して1本の太い穂のように見え、開花時にはわずかにV字状に開く。
小穂には長い絹状の毛が密生しており、穂全体が白みを帯びて見える。
### 名前の由来
2本が合わさった太い花序の形状、あるいは小穂の包穎の形が、哺乳類のカモノハシの嘴（くちばし）に似ていることに由来する。
### 同定上のポイント
- タイワンカモノハシ：本種に比べて全体に毛が少なく、小穂から長い芒（のぎ）が明瞭に突き出る点で区別できる。
- ケカモノハシ：本種の変種とされ、葉や葉鞘だけでなく花序全体にさらに著しく長い毛が密生する。