### 特徴
ツツジ科スノキ属の落葉低木で、山地の岩場や日当たりの良い乾いた林内に自生する。
高さは1〜2mほどで、枝を旺盛に伸ばしてよく分枝する。
春に前年枝の葉腋から下向きに鐘形から壺形の花をつける。花冠は緑白色で赤みを帯び、萼筒には縦に5つの顕著な稜がある。
夏から秋にかけて実る果実は特有の臼形で、成熟すると鮮やかな赤色になり、甘酸っぱく食用になる。
### 名前の由来
果実の形状が餅などを突く「臼（ウス）」に似ていることに由来する。果実の頂部が平らに凹み、側面が角張った姿が木臼に似ていることから「ウスノキ（臼の木）」と名付けられた。
### 同定上のポイント
- スノキ：ウスノキの果実は赤色に熟して5つの稜を持つ臼形になるのに対し、スノキの果実は黒紫色に熟し球形になる。
- クロウスノキ：ウスノキの果実が赤色に熟するのに対し、クロウスノキの果実は黒紫色に熟する。また、クロウスノキは主に亜高山帯から高山帯に自生する。