大きさ

カワウは、全長約80～100cmほどで、翼を広げると約130～160cmになります。その大きさから水辺でその存在感を感じることができます。

季節・分布

カワウは日本全国に広く分布しており、一年を通じて観察することができますが、特に冬から春にかけての季節にその数が増える傾向があります。また、渡りを行う個体もあり、季節によって分布が変動することがあります。

環境

主に淡水の湖や河川、海岸線などの水域に生息しています。漁港や内湾などの沿岸地域でもよく見られ、魚類を追って水中に潜る姿が観察されます。

行動

カワウは潜水して魚を捕らえることで知られています。翼を広げて日光浴をする姿もよく見られ、これにより羽を乾かすとされています。また、群れで行動することが多く、水面の上で集団で移動する様子が観察されます。

形態

体は細長く、全体的に黒色が強い羽を持っています。繁殖期になると頭部と頸部に白い斑点が現れることがあり、繁殖期特有の彩りを見せます。くちばしは黄色がかっており、その先端が鋭くなっています。

鳴き声

カワウの鳴き声は比較的静かで、他の鳥と比べてあまり目立たないです。時折、「ガアガア」といった低い声を発することがありますが、鳴き声でのコミュニケーションはあまり活発ではありません。

同定上のポイント

• ウミウと似ていますが、カワウは体長がやや大きく、嘴の基部が黄色い点で見分けられます。
• 頭部の白い斑点は繁殖期に出現しますが、非繁殖期にはあまり目立たないです。
• 水中に潜る姿や、翼を乾かすために広げる姿が特徴的です。