特徴

人里近くのヤブや荒れ地に生える1～2年草で、高さは30～50ｃｍになる。
茎には４稜があって稜の上に下向きのトゲがあり、他の植物に引っ掛かりながら立ち上がる。
茎には節があり、節ごとに狭い倒卵形の葉を6～8枚ほど輪生する。
茎の先や葉の脇から花序を出して、直系2ｍｍほどの小さな花をつける。
果実は直径約2ｍｍの球形でカギ状の毛が生えていて、動物の体やひとの衣服にくっついて運ばれる。
日本全土と、アジア、ヨーロッパ、アフリカに広く分布する。

名前の由来

節ごとに数枚の葉が輪生するところからヤエ（八重）、群生することが多いのでムグラ（葎）、この二つを合わせてヤエムグラ（八重葎）の名になったと言われている。

同定上のポイント

• ヤエムグラ（在来種）
  花は淡黄緑色～淡黄白色で、直径2ｍｍ程度
  茎の節のすぐ上は無毛
• シラホシムグラ（外来種）
  花は白色で、直径3ｍｍ程度
  茎の節のすぐ上に半透明の長軟毛が密生する