特徴

池や川の土手、がけ崩れ跡、荒れ地などに生える多年草で、高さは0.5～1.5ｍになる。
雌雄異株で花は7月～10月に咲き、花には多くの昆虫がやってくる。
葉は互生し、葉身は先が尖った卵形から広卵形で、長さは6 - 15 cm、幅は7 - 15 cm、基部は切れたようにまっすぐな形をしている。
日本の北海道（西部以南）～九州（奄美群島まで）と、朝鮮半島、中国、台湾に分布する。
19世紀に観賞用としてヨーロッパに持ち込まれたものが野生化し、アスファルト舗装を突き破るなどの被害を出し、IUCN（国際自然保護連合）により「世界の侵略的外来種ワースト100」に選定されている。
春に出る葉が開く前の若い茎は、酸味があって生でも食べられるが、シュウ酸を含んでいるため食べ過ぎると結石の原因になるので注意が必要。にがりを含んだ荒塩で揉むか5％くらいの塩湯でさっとゆでると、シュウ酸だけが水に不溶性のシュウ酸マグネシウムになり、他の有機酸は残るのでおいしく食べることができる。サラダ、酢の物、油いため、煮物などにして食べる。

名前の由来

傷薬として若葉を揉んでつけると血が止まって痛みを和らげるのに役立つことから、「痛み取り」が転訛して名付けられた。
イタドリを漢字で虎杖と書くが、イタドリの中国名をそのまま使ったもの。
昔は「多遅（タジ）の花」と呼ばれており、日本書紀の反正天皇に関する部分には次のような記述がある。
「天皇、初め淡路宮に生れませり。生れましながら齒、一骨の如し。容姿美麗し。是に井有り。瑞井と曰ふ。則ち汲みて太子を洗しまつる。時に多遲の花、井の中に有り。因りて太子の名とす。多遲の花は、今の虎杖の花なり。故、多遲比瑞齒別天皇（タジヒノミツハノワケノスメラミコト）と稱へ謂す。」
現在でも兵庫県ではタンジやダンジと呼んでいる地域がある。

同定上のポイント

• オオイタドリ：イタドリよりも全体的に大型で、葉の基部が心形になることが多い。イタドリの葉の基部は切れたようにまっすぐな形をしている。
• メイゲツソウ：イタドリに似るが、葉の基部が鋭形から円形で、イタドリのような直線的な基部ではない。また、葉の裏面が粉白色を帯びることが多い。