ヨシ

特徴

川や湖沼の水際に生える多年草で、高さは1.5～3ｍになる。
日本全土と、ユーラシア大陸、北アメリカに広く分布する。
花は、8月～10月に咲く。
茎の頂から穂が出て、花は最初暗紫色を帯びてから黄褐色になり、小穂が多数ついた長さ15～40 cmの大型の円錐花序に密集している。
葉は長さ20～50ｃｍ、幅2～3ｃｍと細長く、茎にほぼ水平につき、葉先が下に垂れる。
水際の陸上だけでなく浅い水中に生えることも多く、耐塩性があり河口などの汽水域にも生える。
昔から茅葺屋根の材料に使われたり、「よしず」と呼ばれる簾（すだれ）に使われたりしてきた。

名前の由来

元々の呼び名は「葦（アシ）」で平安時代頃まではアシと呼ばれていたが、アシは「悪し」を思わせて縁起が悪いということで反対の意味の「良し（ヨシ）」に変えられ、現在はその名前が使われている。
別名のアシについては、葉が青味がかっていることを意味する「青し」が転訛したとする説、本種が始めに日本で生じた植物であり、始まりを意味する「はし＝端」が転訛したとする説、浅い水辺に生えるため「浅」が転訛したとする説などがある。

同定上のポイント

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