### 特徴
高山帯から亜高山帯の湿った岩場や林床などに生育するスミレ科の多年草である。
日本のスミレ属の中では珍しく鮮やかな黄色の花を咲かせる。
草丈は5〜15cmほどで、地上茎を伸ばして数枚の葉と花をつける。
花期は6〜8月で、花径1.5cmほどの花を咲かせ、唇弁には紫褐色の条線が入る。
### 名前の由来
黄色の花を咲かせることと、丸みを帯びた腎形の葉の形が馬の蹄（駒の爪）に似ていることに由来する。
### 同定上のポイント
- タカネキスミレ：本種の葉が先の後退した丸い腎形であるのに対し、タカネキスミレは葉の先が尖った心形で、葉の表面に光沢がある。
- キスミレ：本種が高山帯や亜高山帯の湿った環境に生え、茎を伸ばして葉と花をつけるのに対し、キスミレは主に低山から中山帯の乾燥した草原に生え、全体に微毛が多い。
- オオバキスミレ：本種に比べて草体や葉が著しく大型で、葉の先が鋭く尖り、縁の鋸歯が明瞭である。