特徴

本州中部、特に長野県の木曽地方に分布するキク科アザミ属の多年草である。草丈は50cmから100cmほどになり、茎は直立して上部で分枝する。葉は羽状に深く裂け、縁には鋭い刺を持つ。葉の裏面には密に白い綿毛が生えるのが特徴である。夏から秋（7月から10月頃）にかけて、茎の先に紅紫色の頭花を単生または数個つける。首をうなだれるように「下向き（〜斜め下向き）」に咲くのが大きな特徴。、総苞は球形から卵球形で、総苞片は強く反り返る。湿り気のある山地の草地や林縁に生育する。

名前の由来

和名の「キソアザミ」は、主に長野県の木曽地方に分布することに由来する。「アザミ」は、その鋭い刺に触れると「あざむ（傷つける）」ことから、あるいはその美しさに「あざむ（驚き呆れる）」ことから名付けられたという説がある。

同定上のポイント

• ノアザミ：総苞片が平開するか斜上するのに対し、キソアザミの総苞片は強く反り返る。また、ノアザミの葉の裏の綿毛は少ないかほとんどないのに対し、キソアザミは密に白い綿毛が生える
• タイアザミ：総苞片が反り返る点でキソアザミと似るが、葉の裏に綿毛がほとんどない点で区別できる。キソアザミの分布が本州中部山地なのに対し、タイアザミは東北地方から中部地方の日本海側に分布する
• タテヤマアザミ：葉の裏に白い綿毛が密生する点でキソアザミと似るが、総苞片が反り返らず、花期がやや遅い（8-10月）。主に北陸地方の山地に分布する