特徴
日当たりのよい草原、河原、ため池の土手などに生える多年草で、高さは30～80ｃｍになる。日本の本州～沖縄（久米島・渡名喜島）と、朝鮮半島、中国、台湾に分布する。
花は7月～11月に咲き、秋の七草のひとつになっている。
茎は根から叢生し、節が膨らむ。茎の基部は地面に伏せることもある。葉は対生、葉身は線形から線状披針形で長さ4～7 cm、先端は鋭く尖り、基部は茎を抱きこみ、無毛で、葉柄は無い。茎葉ともに白みを帯びた緑色である。
平安時代の日本に渡来した中国産の四季咲きのナデシコであるセキチクを唐撫子（カラナデシコ）と呼び、これに対してカワラナデシコを大和撫子（ヤマトナデシコ）と呼んだ。枕草子にも「草の花はなでしこ、唐のはさらなり やまともめでたし」と書かれている。
また、女性をナデシコの花に例えたものとしては、万葉集の大伴家持の歌に「うるはしみ我が思ふ君はなでしこが花になそへて見れど飽かぬかも」というのがある。
ナデシコの清楚な姿から日本的な女性のことを大和撫子というようになったのは、明治時代以降ではないかといわれている。
名前の由来
愛しい子供を撫でるほどかわいいという意味で、撫子（ナデシコ）と呼ばれるようになったといわれている。同定上のポイント
データ
- 学名 : Dianthus superbus L. var. longicalycinus (Maxim.) F.N.Williams
- 目 : ナデシコ目
- 科 : ナデシコ科
- 別名 :
- 分類 : 在来種
- 外来種備考 :
- タイプ : 多年草
- 花の色 : 濃いピンク色～淡いピンク色、白色
- 開花時期 : 7月～11月
- 備考 :
