### 特徴
北海道から本州、九州にかけて分布し、山地から亜高山帯の陽当たりのよい草原や林縁、湿り気のある場所に生育するキンポウゲ科カラマツソウ属の多年草である。
草丈は50cmから120cmほどに達し、茎は直立して上部で枝分かれする。
葉は2回から4回3出複葉で、小葉は広卵形から扇形をしており、先が浅く3から5裂する。
花期は7月から8月頃で、茎の頂部に大型の散房花序をつけ、多数の白い花を密に咲かせる。
花弁はなく、開花直後に萼片も脱落するため、花弁のように見えるのは多数並んだ雄しべである。
雄しべの花糸は先端に向かって棍棒状に太くなる特徴を持つ。
### 名前の由来
多数伸びる白い雄しべの集まりを、針葉樹であるカラマツ（落葉松）の短枝に束生する葉に見立てたことに由来する。
### 同定上のポイント
- ミヤマカラマツ：カラマツソウの雄しべの花糸は先端付近が太く棍棒状になるのに対し、ミヤマカラマツの花糸は途中で膨らまず糸状である。また、カラマツソウの小葉の裂け方が浅いのに比べ、ミヤマカラマツはより深く裂ける。
- アキカラマツ：カラマツソウの花糸が白色で先端が膨らむのに対し、アキカラマツの花糸は淡黄緑色から黄白色で膨らまない。また、カラマツソウが散房状に花をつけるのに対し、アキカラマツは円錐状の花序をつける。
- モミジカラマツ：カラマツソウの葉が複葉（3出複葉）であるのに対し、モミジカラマツの葉は掌状に深裂した単葉であるため、葉の形状で明確に区別できる。