特徴

暖地の海岸近くの照葉樹林の代表的樹種のひとつで、公園樹や街路樹としても植えられている。
常緑の高木で、高さは20～30ｍ、直径は1ｍを超える巨木になる。
葉は互生して枝先に集まる傾向があり、葉の長さは8～15ｃｍ 、倒卵状長楕円形、全縁で葉先は円みを帯びている。葉は革質で硬く、表面はつやがあって深緑色、裏面は灰白色。
花期は4～6月で、新葉とともに枝先に円錐花序を出して、黄緑色であまり目立たない小さな花を多数咲かせる。
果実は直径1 cmほどの球形の液果で、夏に黒紫色に熟す。
日本の本州（秋田県・宮城県以南）～沖縄と、韓国の済州島、中国（南部）、台湾、フィリピンに分布する。
葉を乾燥して粉にしたものは、線香の原料として使用されてきた。

名前の由来

「霊（たま）の宿る木」の「タマノキ」から「タブノキ」になったという説、古代に朝鮮半島で作られる丸木船はタブノキが使われたことから、朝鮮語で丸木舟をさす「トンバイ」が訛って「タブノキ」になったという説などがある。

同定上のポイント